Wechseljahre beim Mann: Mythos oder Wahrheit?

Hast du schon einmal von der Andropause gehört? Sie wird gerne als „Wechseljahre des Mannes“ bezeichnet – das ist jedoch etwas irreführend. Denn im Gegensatz zur (Peri-)Menopause bei Frauen verändert sich der männliche Hormonhaushalt nicht abrupt, sondern schleichend. Außerdem bleiben Männer meistens bis ins hohe Alter zeugungsfähig, auch wenn die Spermienqualität mit steigendem Alter deutlich abnimmt. Fachgesellschaften wie die Deutsche Gesellschaft für Endokrinologie (DGE) oder die Deutsche Gesellschaft für Urologie e. V. (DGU) sprechen deshalb eher von „Altersbedingtem Testosteronmangel“ oder „Late-onset-Hypogonadismus“.

Bei Männern sinkt der Testosteronspiegel im Durchschnitt ab dem mittleren Erwachsenenalter sehr langsam um jährlich etwa ein Prozent. Das beginnt oft bereits zwischen dem 30. und 40. Lebensjahr, ist damit jedoch nicht mit dem extremen und schnellen Rückgang von Östrogen und Progesteron bei Frauen zu vergleichen. Studien zeigen, dass viele Männer einen moderaten altersbedingten Rückgang aufweisen, der individuell variiert. 

Häufig wird erst ab etwa 60 Jahren über behandlungsbedürftige Konstellationen diskutiert, und das betrifft mit drei bis fünf Prozent einen kleineren Teil der Männer. Ein klinisch relevanter Testosteronmangel (Hypogonadismus) liegt aber nur vor, wenn typische Beschwerden auftreten und die Laborwerte wiederholt niedrig sind. Trotzdem können Männer aber erhebliche Beschwerden haben.

Von „Wechseljahren beim Mann“ zu sprechen ist umstritten, weil es keine eindeutige Zäsur wie das Ausbleiben der Menstruation gibt und die Fruchtbarkeit meist erhalten bleibt. Stattdessen verwenden Medizinerinnen und Mediziner andere Bezeichnungen: 

Wenn dein Testosteron sinkt, können sich verschiedene Beschwerden zeigen. Sie sind nicht spezifisch und haben oft auch andere bzw. mehrere Ursachen:

Diese Symptome können mit einem Testosteronmangel zusammenhängen – müssen es aber nicht. Sie treten auch bei anderen Erkrankungen oder schlicht im normalen Alterungsprozess auf.

Bevor du an „Wechseljahre beim Mann“ denkst, lass dich gründlich untersuchen. Eine körperliche und psychische Abklärung hilft, andere Ursachen zu erkennen. Nicht selten sind beispielsweise auch Schilddrüsenerkrankungen, Herz-Kreislauf- oder Durchblutungsstörungen, Diabetes, Insulinresistenz oder psychische Erkrankungen wie Depressionen für die Symptome verantwortlich. Auch bestimmte Medikamente oder negative Lebensstilfaktoren wie Stress, Unter- oder Übergewicht, Alkohol und Tabak können Symptome hervorrufen oder verstärken. Und: Schlussendlich können die Beschwerden auch „einfach“ auf den natürlichen Alterungsprozess zurückzuführen sein.

Für die Diagnose eines behandlungsbedürftigen Testosteronmangels braucht es, wie bereits erwähnt, beides: typische Beschwerden und wiederholt niedrige morgendliche Testosteronwerte, gemessen unter standardisierten Bedingungen. Häufig werden zusätzlich Laborwerte geprüft, um die Ursache zu klären.

Hormontherapie (Testosteron): Sie sollte nur dann zum Einsatz kommen, wenn ein starker Mangel an Sexualhormonen – also ein Hypogonadismus – vorliegt, tatsächlich auch Beschwerden bestehen und andere Ursachen ausgeschlossen sind. Vor Beginn einer Hormontherapie sollten Nutzen und Risiken sorgfältig abgewogen werden. Regelmäßige Kontrollen von Blutwerten, Hämatokrit, PSA und klinischen Effekten sind Standard.

Symptomorientierte Therapie: Je nach Beschwerden können weitere ärztlich verordnete Medikamente sinnvoll sein, z. B. zur Behandlung einer Depression oder zur Therapie von Erektionsstörungen (PDE5-Hemmer). Auch hier gilt: Die Einnahme sollte nur nach ärztlicher Rücksprache erfolgen, insbesondere bei bestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Auch ohne Hormontherapie kannst du bei einem leichten Testosteronmangel viel bewirken und außerdem Beschwerden des natürlichen Alterungsprozesses und auch Krankheiten vorbeugen: