Chronobiologie und zirkadiane Gesundheit: Wie der Biorhythmus unsere Gesundheit und Leistungsfähigkeit beeinflusst

Chronobiologie ist die Wissenschaft, die sich mit den zeitlichen Abläufen in lebenden Organismen beschäftigt. Sie untersucht, wie biologische Rhythmen – also wiederkehrende Prozesse im Körper – gesteuert werden und wie sie unser Verhalten, unsere Gesundheit und unsere Leistungsfähigkeit beeinflussen. Unser Körper folgt dabei einer inneren Uhr, die auf den äußeren natürlichen Licht- und Dunkelphasen der Umwelt basiert. Dieser Zeitplan hilft unserem Körper, sich optimal an den Tag-Nacht-Rhythmus anzupassen.

Wenn diese Rhythmen gestört werden, kann dies zu gesundheitlichen Beschwerden führen wie ...

Deshalb ist das Verständnis der Chronobiologie essenziell, um unsere Gesundheit zu fördern und unser Wohlbefinden zu erhalten oder zu steigern.

Der zirkadiane Rhythmus ist der bekannteste und am besten erforschte biologische Rhythmus. Er dauert etwa 24 Stunden und steuert viele Prozesse in unserem Körper.

Darunter fallen:

Unser Gehirn besitzt eine spezielle Region, den sogenannten Suprachiasmatischen Kern (SCN), der im Hypothalamus liegt. Dieser ist der Hauptregulator beziehungsweise die „Master-Uhr“. Er empfängt Lichtsignale über die Netzhaut unserer Augen (Retina) und synchronisiert den Körper mit dem Tag-Nacht-Wechsel.

Wenn es draußen dunkel wird, produziert unser Körper vermehrt Melatonin, das Schlafhormon, das uns müde macht. Bei Tageslicht sinkt die Melatonin-Produktion, während Cortisol- und Serotonin-Produktion steigen und wir wach und aktiv werden. Dieser Rhythmus sorgt also dafür, dass wir zur richtigen Zeit müde werden, durchschlafen, aufwachen und tagsüber wach und energiegeladen sind.

Und genau deshalb machen uns die Zeitumstellung (Sommer- und Winterzeit), die lange Dunkelheit im Winter und der Frühjahrswechsel auch oft so zu schaffen.

Wenn wir unseren natürlichen Rhythmus stören, etwa durch unregelmäßigen Schlaf, Schichtarbeit oder exzessive Nutzung von Bildschirmen vor dem Schlafengehen, kann das negative Folgen haben. 

Studien zeigen, dass ein anhaltend gestörter zirkadianer Rhythmus das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Depressionen und sogar bestimmte Krebsarten (Tumore) erhöht.

Zudem beeinflusst der Biorhythmus wie schon erwähnt unsere Leistungsfähigkeit. Wenn wir im Einklang mit unserem natürlichen Rhythmus leben, sind wir wacher, konzentrierter und produktiver. Umgekehrt führt eine Störung dazu, dass wir uns müde, unmotiviert und weniger leistungsfähig fühlen.